番茄为什么越来越难吃了？

在中国人的餐桌上，番茄出现的频率是非常高的，番茄炒蛋这样的经典菜肴估计大部分人都吃过。

我们非常喜欢吃番茄，从一些数据上就可以看出来，自1995年以来，中国番茄的年产量就一直位居世界第一，而且现在比排在第二位的印度要高出3倍还多。

可是，从番茄的名字上就不难看出，它并不是中国本土植物。

图注:2020年中国番茄产量世界第一番茄的起源

番茄起源于中美洲，公元前500年它就已经被人类驯化，阿兹特克人被认为是最早种植番茄的部落。

事实上，以前的番茄是水果而不是蔬菜，确切地说是浆果，它在原产地也不是一年生植物，而是多年生植物。

番茄属于热带浆果，因为热带地区常年温度都不会太低，所以它并不像现在这样一年就被冻死了，印第安人种植番茄其实就像我们种植苹果树和桃树一样。

16世纪40年代的时候，由西班牙殖民者将其引入了欧洲，在短时间内番茄就风靡亚欧大陆，中国也是在16世纪就开始种植番茄了，而番茄也用它独特的酸甜风味征服了亚欧居民。

图注:最古老的番茄描述

不过，这里有个小插曲。

虽然阿兹特克人种植番茄是用来吃的，西班牙人引入番茄时也知道它可以食用，但是在欧洲其他国家，番茄最早并不是用来吃的，而是作为观赏植物。

因为欧洲许多国家认为番茄有毒，他们认为番茄是一种有毒茄科植物mdash，mdash，颠茄的近亲，而且番茄的酸会腐蚀他们的锡制餐盘造成有毒的假象。

他们的想法是对的，番茄确实是颠茄的近亲，最早的番茄也确实是有毒的。

图注:剧毒茄科植物颠茄

只不过和颠茄有点不同，番茄的毒性来自叶子和未成熟果实中所含的番茄碱，这种物质人吃多了会中毒，但是果实趋于成熟后毒性会慢慢消失。

其实，现在的番茄已经远没有以前的毒了，这是人工干预，选择育种的结果。

现在的番茄没有以前好吃了。

说到选择性育种，可能很多人也已经发现了，现在的番茄远没有以前的好吃，很多人认为这是转基因的结果，其实这也只是现在选择性育种的结果而已。

可以放心不是转基因番茄，因为现在全世界被商业化种植的只有一种转基因番茄，改变基因的目的是为了延长保质期，而中国目前还没有转基因番茄被商业化种植。

其实，现在番茄变得难吃是商业化导致了，想要一个农产品卖往全国，它必须能够经得起运输，以及储存，至少在卖出去前它必须是好的。

现在卖的番茄被称为石头番茄，它和十几年前家家户户种植的番茄是不一样的品种，是科学家新培育出的一种皮更厚，肉质更硬，同时汁水更少的商业化品种。

虽然之前的那种番茄相对而言更好吃，但很明显它无法实现长距离运输，所以它现在基本被淘汰了。

至于到底为什么现在的番茄会变得更难吃，这是它们的基因发生了一些变化。

由中国科学家黄三文领衔的科学团队，历时4年，对100种番茄进行严格的品尝实验，最终确定了影响番茄风味的33种物质。

该团队于2017年将该报告发表在了《科学》期刊上，在之后的研究中，确定了目前农户主要种植的石头番茄缺失了部分控制番茄风味的基因，最终导致它变得不太好吃。

可以说，现在我们的吃的番茄在基因层面已经发生改变了，或者它的本质已经变了。

好吃的番茄是几百年选育的结果

我们前面说过，番茄最早是当作水果种植的，而现在我们把它当作蔬菜，其实原因是1887年的时候，美国对蔬菜征收关税，而水果不用，要知道以前美国一直都是第一番茄大国，如果把番茄判定为水果的话，他们要少收许多税，所以最终在法律层面判定番茄为蔬菜而不是水果。

其实我们打心里也就认为番茄是蔬菜的另一个原因是，现在的番茄都是一年生的植物，就像所有的蔬菜一样。

番茄一年生的主要原因是热带植物很难度过其它地区的冬天，但是一年生之后的番茄给选择育种带来了便利，从而推进那种独特风味的形成。

如果把时间线拉到400多年前，番茄刚刚进入亚欧大陆那会儿，它的味道肯定不是酸甜可口，它会更酸，就像现在还存在的野生番茄一样。

勤劳的劳动人民会收集更好吃的番茄的种子，然后播种，因为从人类从刚刚开始驯化农作物开始，就已经知道了播种更好吃，更大，更饱满果实的种子更容易得到好的作物。

我们以前认为好吃的那种番茄品种就是这样一年又一年培育出来的，只是它经得住我们嘴巴的考验，却经不住商业化的考验。

最后

番茄从水果到蔬菜，从有毒到无毒，从好吃到不太好吃，它一直都在改变，变得更符合我们阶段性需求，但不一定更好。

其它农作物又何尝不是呢其中很多也和番茄一样正在丢失它原有最吸引人的风味

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